L'avant-propos du roman  
Le Compagnon du Tour de France

Résumé

Dans l'Avant-propos de son roman, Sand inscrit le compagnonnage, c'est-à-dire le mouvement organisé de son temps, dans une histoire de très longue durée, et le rattache à l'histoire romaine ; ce texte très ambitieux de réflexion théorique et historienne à la fois, en propose une généalogie ; il a ses répondants dans le passé récent (Comment les dogmes finissent de Jouffroy, 1823, matrice théorique de son propre article de juin 41 : Quelques réflexions sur Jean-Jacques Rousseau) et dans l'avenir de sa création. Plus avertie qu'on ne le croit généralement sur la fécondité du négatif, Sand y décrit un bon usage du ressentiment, et offre sa réflexion la plus synthétique et la plus profonde sur le phénomène de la société secrète, qu'elle a pris au sérieux, comme réalité populaire, plus qu'aucun autre écrivain du XIX^e siècle.

Michèle Hecquet